Esta investigación es un trabajo que se realiza con la Universidad de Bristol, en Inglaterra, dentro de un proyecto que se llama Infracursions. Analiza las infraestructuras de las economías ilegales en la cuenca amazónica, conformada por el estado de Acre, en Brasil, el departamento de Madre de Dios, en Perú, y el departamento de Pando, en Bolivia. La idea es entender las dinámicas transfronterizas de tres economías principalmente: la minería ilegal, la tala ilegal y el avasallamiento de tierras.
Mi proyecto es específicamente sobre la minería en el río Madre de Dios, en la parte más nororiental del río, que limita entre Beni y Pando, en el área de Riberalta, por ejemplo. He estado ahí desde marzo de este año. Han sido seis meses de investigación y me gustaría compartir algunos de los hallazgos. Acabo de regresar del trabajo de campo, así que son hallazgos todavía muy preliminares.
Yo me enfoqué en la minería ilegal, aunque más adelante quizás conversemos un poquito más sobre qué entendemos por ilegalidad. Específicamente me enfoqué en las cadenas de suministro. Esto quiere decir entender la minería, la producción de oro aluvial, no solo como la extracción del material, sino como un proceso.
Primero, es un proceso histórico. No es la primera vez que se hace minería en el río Madre de Dios. Esto viene de hace mucho tiempo: las poblaciones que han vivido en las orillas del río han practicado minería artesanal toda la vida. Entonces, se trata de entender ese proceso histórico al que se le sobreponen varias capas. También que no se limita a sacar el oro del río, sino que involucra cadenas de suministro. Es decir, cómo llega la maquinaria, cómo se contrata la mano de obra, cómo se construyen las balsas, cómo llega el mercurio.
Y, además, esto está conectado con una cadena de valor: cómo el oro se transforma en una mercancía, en un commodity. Cómo adquiere su valor comercial, hacia dónde va y qué otras cadenas están involucradas después de que el oro es extraído. La idea es entender cómo ese oro llega finalmente a los mercados globales. En el caso de Bolivia, algunos de los principales compradores son India y Dubái; también Suiza e Inglaterra. Entonces, entender cómo el oro va transformando tanto su valor como su forma y, quizás, también cómo se va limpiando de ciertas situaciones que ocurren en el territorio. También se trata de ver cómo esto nos afecta. Cómo, de alguna manera, todos terminamos subsumidos en estas economías, por más lejos que estemos, porque finalmente tienen implicaciones para todos.
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