José Carlos Mariátegui fue un peruano que nació relativamente cerca de Bolivia, de hecho en la región de Moquegua, al sur del Perú. Tuvo una vida corta, como bien lo ha señalado. Murió a los 36 años y desarrolló una trayectoria muy imbricada con los problemas y los movimientos que estaban emergiendo en el Perú, al igual que en otros países de la región, a inicios del siglo XX.
El eje del conjunto de la obra de José Carlos es este encuentro entre el marxismo revolucionario, en sus versiones más amplias, radicales y heterodoxas que, yo creo, ya tenía sus gérmenes antes de viajar a Europa, pero que madura a partir de lo que él llama su experiencia europea, en su contacto con los movimientos culturales y políticos europeos, y la agenda pendiente de la sociedad peruana y, en general, de las sociedades latinoamericanas, particularmente de las sociedades andinas.
Se trata de esa profunda fractura que, como herencia del régimen colonial, había caracterizado, caracterizaba y, en algunos casos, sigue caracterizando lamentablemente a las repúblicas criollas que nacen a inicios del siglo XIX. Esa fractura tiene una raíz básicamente socioeconómica; en ese sentido, Mariátegui es estrictamente marxista. Pero esa dimensión se entrecruza con otros componentes, fundamentalmente con el componente étnico y cultural.
Es por eso que el gran debate que estaba en curso en el Perú y en otras sociedades, incluida Bolivia porque además sobre eso hay textos específicos en la revista Amauta, lleva a Mariátegui a involucrarse en lo que, de manera general, se denominaba el «problema del indio».
Hoy esa expresión puede generarnos cierta susceptibilidad, pero ese era el término que se utilizaba para referirse al problema de la fractura, de la exclusión y de la escisión de nuestras sociedades. Era aquello que el régimen colonial llamaba las dos repúblicas: por un lado, la República de los criollos y, por otro, una semirrepública con un régimen distinto, con relaciones económico-sociales bastante feudales y con formas muy claras de exclusión, que era la república o el régimen al que estaban sometidas las poblaciones indígenas, que, de hecho, eran mayoritarias. Entonces, se daba la paradoja de regímenes políticos que se basaban en la exclusión de la mayoría de la población…
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